Umeå FC står stadigt efter degraderingen från Superettan. Norrlandsklubben bygger långsiktigt med målet att ta klivet uppåt med egenfostrade spelare. – I slutändan ska vi etablera oss i Superettan med en egen stomme, säger sportchefen Adam Chennoufi.

Umeå FC är tillbaka i Ettan igen. Superettansejour blev ettårig efter degraderingen under fjolåret. Detta var den andra kortvariga svängen i Superettan under 2020-talet för Norrlandsklubben. Trots nedflyttningen står klubben på en stabil grund i återkomsten till Ettan. 

– Trots det sportsliga bakslaget mår vi bra. Vi går inte in i den här säsongen med panik eller ekonomiska sår som behöver läkas. Vi växer organisatoriskt och fortsätter att utvecklas som en professionell verksamhet, säger sportchefen Adam Chennoufi.

Adam Chennoufi tog över sportchefsrollen efter förra degraderingen från Superettan. Då var läget mer prekärt. Sportchefen tvingades börja om på ett blankt papper efter stor spelarflykt. Nu är förutsättningarna bättre.

– Oj, det är ett helt annat läge. Förra gången byggde vi om allt på nytt. Jag kom in i december och det fanns tre spelare på kontrakt. Den här gången har vi kunnat arbeta mer metodiskt med vår långsiktiga plan att etablera oss i Superettan, säger han och fortsätter om årets truppbygge:

–Cirka 18 spelare går vidare i en fortsättning med Umeå FC och många av dem växer från en fas till en annan. Vissa går från rookie till etablerad spelare och andra från etablerad till en mer ledande roll i gruppen.

Umeå FC har en inarbetad truppstrategi med fokus på en lokal förankring. Truppstrategin består när klubben laddar om för säsongen 2026.

– Den är avgörande för vår hållbarhet. Självklart kommer vi alltid att se över om vi behöver spetsa truppen, men i slutändan ska vi etablera oss i Superettan med en egen stomme, utan att förlita oss på att andra utifrån ska komma och lösa det åt oss, säger sportchefen.

Tre erfarna och etablerade spelare valde att gå vidare från truppen ifjol. Linus Marklund Panboon och Ludvig Öhman Silwerfeldt avslutade sina spelarkarriärer medan Tobias Westin tog steget över till seriekonkurrenten Vasalund IF.

– Det är tre individer som alla har bidragit mycket till klubben. Vi hade en tidig dialog med både Öhman och Marklund, vilket gjorde att vi kunde parera de tappen så bra som möjligt, säger Chennoufi.

Ersättarna har plockats upp från Umeå FC:s akademilag i division 2. Sportchefen har stora förhoppningar på dem.

– Vi tror väldigt mycket på våra egna produkter. De har gjort sig förtjänta av att vara på den här nivån och chansen kommer att finnas där varje vecka, säger han.

En av spelarna är anfallaren Sam Forsman. 18-åringen gjorde sex mål i Norrtvåan men fick även debutera i Superettan under fjolåret. Forsman har gjort ett par mål under årets försäsong.

– Sam har gjort väldigt stora framsteg på kort tid. Det är en väldigt direkt spelare som redan i dag har potential att göra 10-plus mål i Ettan, säger Chennoufi.

Hur ser du på årets trupp som du har byggt ihop?

– Vi har fått hem utlånade spelare med hög motivation och mer erfarenhet, behållit kulturbärare med starkt klubbhjärta, värvat hungriga spelare från utlandet och som vanligt flyttar vi upp vassa spelare från akademin.

"Implementera även här hos oss"

Inför säsongen har mer än hälften (!) av Ettanklubbarna tillsatt nya huvudtränare. Umeå FC är en av klubbarna. Norrlandsklubben plockade in huvudtränaren Niklas Vidjeskog från FF Jaro i finska högstaligan. 

– Niklas är extremt mån om gruppen och prioriterar ett omklädningsrum där alla mår bra och sliter för varandra. Efter en degradering är den typen av sammanhållning helt avgörande för att bryta negativa mönster, säger sportchefen.

Vad var det för typ av fotboll som Jaro spelade, som gjorde att Vidjeskog skulle passa in hos er också? 

– Niklas hade ett väldigt framgångsrikt försvarsspel i Jaro, något vi hoppas att han ska kunna implementera även här hos oss.

Försäsongen går mot sitt slut. Umeå FC har haft blandade resultat men växlat upp på slutet när två matcher återstår innan seriestarten.

– Vi har jobbat med en tight grupp, haft många matcher och gett mycket speltid. Det har gjort att alla fått chansen att visa upp sig, och även provspelare har kunnat visa vad de går för. Nu har vi två viktiga matcher kvar för att vässa formen och sätta de sista pusselbitarna.

Vad har du för förhoppningar på laget i år?

– Förhoppningen och målsättningen är att alla spelare fortsätter att ta kliv i sin utveckling och växer in i sina roller. Gör vi det finns det egentligen inga gränser för vad det här laget kan uppnå den här säsongen.