Nykomlingskollen är tillbaka inför säsongen 2024. Först ut i artikelserien är Karlbergs BK som gör sin debutsäsong i serien. Ettanfotboll har tagit ett snack med sportchefen Lennart Sandahl. 

Karlbergs BK:s resa till Ettan har varit lång. En nyckelperson som har varit med genom åren är Lennart Sandahl. Sedan säsongen 2014 har Sandahl varit sportchef, byggt upp seniorverksamheten, implementerat spelfilosofin och grundat klubbens DNA. 

- Det ska vara roligt att kolla på "KB". Vi vill spela en possessionfotboll, kontrollera matcherna och bli duktiga på den delen. Det är vår spelidé och kräver bollskickliga spelare men det är med hög risk. Det är vad som sticker ut och gör att spelare väljer oss, säger han. 

Karlbergs BK är skickliga på transfermarknaden. Efter varje säsong har flera spelare, men även ledare, tagit steget upp i seriesystemet. Bland annat tränarna Kalle Karlsson (Västerås SK), Douglas Jacobsen (GIF Sundsvall) och Marwan Salman (tidigare i Sollentuna FK). Det har medfört till ombyggnationer inför varje säsong, vilket har varit på gott och ont. 

- Det har alltid varit tufft och prövande. Hemligheten är att vi har haft bra kontinuitet på andra roller istället. Det har inte varit några större omsvängningar, utan vi har varit tydliga med vårt DNA och kravställningen. Det handlar, i grund och botten, om tydlighet - att vi har behållit vår spelidé och DNA. Det säger många - det är vad som krävs för framgång över tid. Titta bara på exempelvis Sirius och Häcken, säger Sandahl. 

Samtidigt har Karlbergs BK abonnerat på topplaceringar i tabellen. Sedan säsongen 2016 har klubben nosat på avancemanget till Ettan men fallit tre gånger i kvalspelet. 

- Det har behövts tid att hitta året, där allt stämmer. Det är sjukt tufft att vinna en serie, säger han. 

"Vi fick det här flowet i laget"

2023 blev till slut året när Karlbergs BK lyckades ta steget upp till Ettan, även om resan påbörjades några säsonger tidigare med nuvarande truppen. Säsongen 2021 slog Karlbergs BK sitt egna poäng- och målrekord.

- Vi hade vårt namnstarkaste lag, det var året med Ousmane Diawara (SCR Altach) och Gustav Lindgren (Degerfors IF) som anfallspar. Vi spelade inte alltid bra men visste att vi alltid skulle skapa målchanser Det var året att gå upp men istället tog FC Stockholm steget. De fick träff i sin satsning. Vi hade haft bra chans i kvalet men det var coronapandemi och kvalet togs bort. Andraplatsen gav ingenting det året, säger Sandahl. 

Efterföljande säsong blev ett mellanår. Truppen genomgick ett generationsskifte, klubben bytte serietillhörighet från Norra till Södra Svealand och man slutade på åttonde plats i tabellen. 

- Vi visste att det skulle bli tufft. Serien är en av de bästa division två-serierna i landet. Det var många lag - Nordic, Nyköping, Syrianska och Assyriska - som satsade hårt. Hösten gick mer åt rätt håll. Vi hittade stabilitet och flera spelare tog klivet, säger han. 

Inför säsongen 2023 tvingades Karlbergs BK till ett tränarskifte. Jakob Kellgren lämnade och Baran Coskun hämtades in från Huddinge IF. 

- Hans ledarskap är en hybrid mellan Kalle Karlsson- och Douglas Jakobsen-fotbollen. Vi utvecklades mycket under säsongen. Vi fick in många bra spelare och kompletterade med spelare som vi saknat tidigare, säger Sandahl. 

Säsongen blev ett tvålagsrace mellan Karlbergs BK och Enskede IK om förstaplatsen. Under sommaren hamnade klubben i en formsvacka och låg som mest tio poäng bakom toppkonkurrenten. 

- Då kändes förstaplatsen väldigt långt bort. Vi hade ett form av krismöte, samlade alla och rensade luften. Vi kom överens med grabbarna om att fokusera på en träning och match i taget, säger han. 

Utfallet blev lyckat. Karlbergs BK hämtade ikapp försprånget och tog över serieledningen under höstsäsongen - och var obesegrade sista 17 matcherna.

- Vi fick det här "flowet" i laget men även i vardagen. Vi tog kliv i vår spelidé och använde många spelare. Vi hade knappt samma startelva i någon match men vi vann ändå, berättar Sandahl. 

Den 22 oktober kunde Karlbergs BK stänga division två-kapitlet. I sista omgången besegrades Österåker United och klubben fullbordade avancemanget till Ettan. 

- Vi hade ett bra år förutom dippen. Vi kom ut starkt från den, säger han. 

"Vi kommer behöva anpassa oss" 

2023 har blivit 2024. Nu laddar nykomlingen för sin första säsong i Ettan. Målsättningen är att etablera sig i serien. 

- Ingen match är lätt på förhand i Ettan. Vi kan inte slå oss för bröstet efter en seger. Det handlar om att jobba stenhårt och vara ödmjuka. Vi möter vältränade lag, fysiska spelare och lag med bredare trupper. Vi måste höja lägstanivån i truppen. Det gäller att alltid ställa ut ett bra lag, säger Sandahl. 

Tror du spelidén även kommer funka i Ettan? 

- Vi är inställda på att inte kunna vara lika dominanta i varje match som i division två. Det finns andra lag som är jämnbra eller bättre än oss i vissa delar. Vi kan inte applicera dominansen i varje match. Vi kommer behöva anpassa oss. För du möter spetsigare spelare som endast behöver en målchans. Vi är väl medvetna om att bli cyniska men handlar mer om att variera än att gå ifrån spelidén. 

Vilket motstånd eller motståndare ser ni mest fram emot att möta? 

- Det finns många roliga matcher men det finns ju en historik med FC Stockholm. De har ett stjärnspäckat lag. Vi kommer gå in som underdog men det är alltid kul att möta bra spelare och uppsnackade lag. Man har allt att vinna. 

- Sedan ska det bli kul att åka upp till Umeå och Piteå samt Karlstad. Det är nya motståndare för oss. Man känner ju till dem på pappret. Det blir exotiskt att spela på såna arenor mot såna lag. 

Försäsongen har dragit igång och Lennart Sandahl jobbar för fullt med truppbygget. I skrivande stund har tre spelare värvats medan fem spelare har lämnat. 

- Fokuset har först och främst varit att behålla de spelarna som vi velat behålla. Det är naturligt att gå vidare för de spelare som hade mindre speltid, vilket har öppnat upp för fem spelare. Det handlar om att få in egenskaper och konkurrens på vissa positioner. De ska vara minst lika bra som de konkurrerar med - ingen är given, säger han. 

Ett avancemang uppåt betyder oftast att man kan ”plocka från en högre hylla”. Är det något som du själv har märkt under transferfönstret? 

- Det är stor skillnad. Vi var på samma plan och nivå tidigare men vi stack ut med identiteten och gott rykte. Nu hör många av sig till oss för att vi spelar i Ettan. Det är många bra spelare som vi får tacka nej till för att vi inte har plats. Det är lyxproblem. 

Vilka spelare bör Ettantittarna hålla utkik efter i er trupp? 

- Kamil Dawid Dudziak, han är en Robert Lewandowski-typ. En stor och stark anfallare som har bästa fysvärden i laget. Extremt noggrann, näsa för målet och jobbar hårt i defensiven som anfallare. 

- Ali Kahn var en poängmaskin i division två. Vi hade stora problem när vi mötte dem. Han kommer vara en mardröm på vänsterkanten för motståndarna. Han är lång, teknisk och snabb. Väldigt intressant. 

- Daniel Persson gick inte att säga nej till när han ville komma tillbaka. Det är en av seriens bästa vänsterbackar. Han är en duracellkanin och kan springa hur mycket som helst.

- Alexander Kärki kom till oss redan 2016 och har varit en viktig motor i vårt passningsspel och identitet sedan dess. En spelare som många motståndare håller högt. säger Sandahl.

Foto: Alexander Alani Rosenqvist

Vinterfönstret för Karlbergs BK: 

In: Daniel Persson (Sollentuna FK), Jonathan Westerberg (Europa Point FC), Ali Kahn (FC Järfälla) 

Ut: Filip Mazanti Nyberg (FC Järfälla), Isac Giordano Eriksson (FC Arlanda), Jonathan Hedivi (FC Järfälla), Emil Tengman (Kontraktslös), Kahin Dahir (FC Järfälla) 

Träningsmatcher på försäsongen: 

27 januari: Karlbergs BK - Sollentuna FK 2-1 

3 februari: Karlbergs BK - Nacka FC

10 februari: IFK Haninge - Karlbergs BK

17 februari: Täby FK - Karlbergs BK

25 februari: AIK - Karlbergs BK

2 mars: Assyriska FF - Karlbergs BK 

23 mars: Karlbergs BK - IFK Stocksund