I en intervju med den egyptiska världsstjärnan Mohamed Salah får han frågan vilket råd som han hade önskat att han hade fått som 18-åring, han svarar ”work mentally”. Han jämför 15 minuters mental träning med en och en halv timmes styrketräning och trycker på att lika lätt som det är att lägga de 90 minuterna i gymmet, lika svårt är det att lägga de 15 minuterna på sin egen mentala hälsa.

Filmklippet ingår i PlayWellMinds föreläsningsmaterial. De är en relativt nykläckt utbildningsplattform vars vision är en framtid där tonåringar helt enkelt är mentalt starka. Genom att erbjuda ett sjustegsprogram, i samarbete med både idrottslivet och skolan, är målet att stärka tonåringars fokus, självkänsla och motivation.

– Vi hjälper ungdomar lära sig vad mental styrka är och utbilda dem över tid, med repetition på ett roligt och inspirerande sätt där det ingår både program, föreläsningar och en app, säger Henrik Cronebäck, grundare av PlayWellMinds.

Sökte själv men fann inget

Det hela startade när han för tre år sen själv började leta efter en lösning till sina döttrar och det innebandylag som han var med och tränade. Sökandet både nationellt och internationellt gick dock bet, då valde han att själv slå slag i sak, läste på och satte ihop ett program.

– Jag satte ihop egna övningar, egna Powerpointbilder och gav dem pappersblock och penna en gång i månaden under säsongen. Inga förväntningar annat än att jag hoppades att någon skulle lära sig något och skulle tycka att det här är bra. Sen visade det sig att de tyckte att det här var superbra och något som de ville fortsätta med, säger Henrik Cronebäck.

Med hjälp av experter i form av författaren och idrottspsykologen Johan Fallby och psykologen och ledarskapsutvecklaren Lisa Clefberg började man under vintern 2023–24 bygga på det koncept som idag utgör PlayWellMinds. De första piloterna gjordes i mars 2024. Fokus ligger på proaktiv mental träning.

– Vi vill få det att vara lika naturligt som att slå en bredsida, lära sig ett spelsystem eller gå till gymmet. Vi vill få det att bli en del av vardagen. Når vi ungdomarna proaktivt och preventivt i tidiga tonåren, när hjärnan utvecklas och det händer väldigt mycket i kroppen, då tror vi att man kommer att kunna hantera situationer i livet på ett annorlunda sätt. Vi tror att man kommer att få med sig det här som ett livsverktyg, oavsett det är fotboll man håller på med eller inte, säger Henrik Cronebäck.

Tre av fyra mentalt starkare

Till dags dato har 3 000 ungdomar använt appen på ett eller annat sätt, 2 000 har gått igenom någon form av utbildning med PlayWellMinds och 1 200 har gått det stora tremånadersprogrammet. Med samarbetet med Ettanfotboll, som är det första rikstäckande, beräknar man att innan årets slut ha nått ytterligare 5 000 ungdomar som åtminstone kommer att ha hunnit få en introduktion till vad mental styrka är för något.

Vad har ni sett för resultat så här långt?

– Tre av fyra ungdomar säger att de tycker att de är mentalt starkare utav det här, det vill säga att de har lärt sig att hantera situationer annorlunda. Nio av tio ungdomar säger att hela upplevelsen av det här programmet, den här appen och alltihop är jätteroligt. Så överlag ser vi att de vill lära sig, att de tycker att det är roligt och att det gör skillnad.

Varför är det här viktigt?

– Det är viktigt av flera anledningar. Först och främst är det mycket tuffare att vara ungdom idag, än när vi växte upp, just utifrån att det är en digital värld idag. Det är väldigt mycket som sker som inte syns för omgivningen. Det är en viktig del. Sen så går skolan, idrotten och den här pressen lägre ner i åldrarna. Vi ser fler och fler ungdomar som faktiskt slutar med sin idrott i tidigare ålder – sen finns det flera orsaker till det – men om vi kan ta bort det här med prestationsångest och att de kanske vill fortsätta men inte kom med i ett lag eller inte fick speltid och att det är därför som de slutar… Att man faktiskt får dem att jobba vidare ändå och istället lära dem att hantera såna situationer. Så behovet är enormt.